ΟΣΤΙΝ. ΤΕΞΑΣ. Δύο ελληνικές ναυτιλιακές εταιρείες, η «Avin International LTD» και η «Nicos I.V. Special Maritime Enterprises» καταδικάστηκαν την Παρασκευή 3 ...
ΟΣΤΙΝ. ΤΕΞΑΣ. Δύο ελληνικές ναυτιλιακές εταιρείες, η «Avin International LTD» και η «Nicos I.V. Special Maritime Enterprises» καταδικάστηκαν την Παρασκευή 3 Μαΐου στην Ανατολική Περιφέρεια του Τέξας ενώπιον της δικαστού Μαρσία Α. Κρόουν, ανέφερε σχετικό ανακοινώθεν του Υπουργείου Δικαιοσύνης.
Οι κατηγορίες που τις βαραίνουν είναι για απορρίψεις πετρελαίου στα ύδατα των λιμανιών του Τέξας από το πετρελαιοφόρο «M/T Nicos I.V.».
Την ποινή ανακοίνωσαν ο Αναπληρωτής Υπουργός Δικαιοσύνης, Τζέφρι Μπόσερτ Κλαρκ, από το Τμήμα Περιβάλλοντος και Φυσικών Πόρων του Υπουργείου Δικαιοσύνης και ο Εισαγγελέας των ΗΠΑ Τζόσεφ Μπράουν της Ανατολικής Περιφέρειας του Τέξας.
Η «Avin International LTD» είναι η διαχειρίστρια εταιρεία και η «Nicos I.V. Special Maritime Enterprises» η εταιρεία στην οποία ανήκει το πλοίο «Nicos I.V.», το οποίο φέρει ελληνική σημαία. Τα δύο μέλη του πληρώματος του «Nicos I.V.», Ραφαήλ – Θωμάς Τσουμάκος (Rafail-Thomas Tsoumakos), και Αλέξιος Θωμόπουλος (Alexios Thomopoulos), δήλωσαν ένοχοι για κατάθεση ψευδών στοιχείων στην αμερικανική ακτοφυλακή κατά την διάρκεια της έρευνας για τις απορρίψεις.
Οι δύο εταιρείες παραδέχτηκαν την ενοχή τους για κακουργήματα που αφορούν την παρεμπόδιση οργανισμού για τη διεξαγωγή έρευνας, την αμέλεια δήλωσης απόρριψης πετρελαίου σύμφωνα με τον νόμο «Clean Water Act» (περί καθαρού ύδατος) και για κρυφή απόρριψη πετρελαίου στο πλαίσιο του ίδιου νόμου στις 26 Νοεμβρίου 2018.
Σύμφωνα με την απόφαση, οι εταιρείες θα καταβάλουν χρηματικό πρόστιμο ύψους 4 εκατομμυρίων δολαρίων και θα εκτίσουν τετραετή περίοδο επιτήρησης, κατά τη διάρκεια της οποίας θα απαιτείται από τα πλοία τους να εφαρμόσουν ένα σχέδιο περιβαλλοντικής συμμόρφωσης, συμπεριλαμβανομένων επιθεωρήσεων από ανεξάρτητους ελεγκτές.
Ο κ. Τσουμάκος και ο κ. Θωμόπουλος κρίθηκαν ένοχοι για κατάθεση ψευδών στοιχείων στην Ακτοφυλακή και καταδικάστηκαν σε καταβολή προστίμου ύψους 10.000 δολαρίων ο καθένας στις 20 Δεκεμβρίου 2018.
«Το έθνος μας, συμπεριλαμβανομένης της πολιτείας του Τέξας, βασίζεται στα λιμάνια και στις ακτές της Αμερικής για το εμπόριο, την αναψυχή και το περιβάλλον. Οι ξένες εταιρείες, οι οποίες ενεργούν ενάντια στους νόμους και τους κανονισμούς που προστατεύουν αυτούς τους πολύτιμους πόρους, απειλούν τις παρακείμενες κοινότητες καθώς και τα θαλάσσια οικοσυστήματα γενικότερα», δήλωσε ο Αναπληρωτής Υπουργός Δικαιοσύνης Κλαρκ.
«Το Υπουργείο παραμένει δεσμευμένο στις αρχές του για απόδοση δικαιοσύνης σε τέτοιες περιπτώσεις και η σημερινή απόφαση αποτελεί απόδειξη αυτής της δέσμευσης» συμπλήρωσε.
Σύμφωνα με έγγραφα που κατατέθηκαν στο δικαστήριο, το πλοίο «Nicos I.V.» ήταν εξοπλισμένο με ένα σύστημα διαχωρισμένου έρματος… Σε κάποιο σημείο πριν από τις 6 Ιουλίου 2017, το σύστημα έρματος του «Nicos I.V.» μολύνθηκε με πετρέλαιο και το πετρέλαιο εκφορτώθηκε δύο φορές από το πλοίο στο Λιμάνι του Χιούστον στις 6 Ιουλίου και 7 Ιουλίου 2017. Τόσο ο Τσουμάκος όσο και ο Θωμόπουλος είχαν ενημερωθεί για τις απορρίψεις πετρελαίου στο Λιμάνι του Χιούστον.
Ο Τσουμάκος δεν ανέφερε ποτέ τις απορρίψεις, τις οποίες, ως υπεύθυνος του σκάφους, ήταν υποχρεωμένος να αναφέρει σύμφωνα με τον νόμο «Clean Water Act». Η εκφόρτωση δεν καταγράφηκε ποτέ στο βιβλίο κίνησης του πετρελαίου του πλοίου, όπως απαιτείται από την «MARPOL» και τον νόμο για την πρόληψη της ρύπανσης από τα πλοία (Act to Prevent Pollution from Ships).
Μετά την έξοδο από το λιμάνι του Χιούστον, καθ’ οδόν προς το Πορτ Αρθουρ του Τέξας, παρατηρήθηκε πετρέλαιο σε αρκετές δεξαμενές έρματος. Μετά την άφιξη του πλοίου στο Πορτ Αρθουρ, ξεκίνησε να αναδύεται κι άλλο πετρέλαιο δίπλα από το σκάφος, γεγονός το οποίο στη συνέχεια αναφέρθηκε στην αμερικανική ακτοφυλακή.
Κατά τη διάρκεια της έρευνας που ακολούθησε, τόσο ο Τσουμάκος όσο και ο Θωμόπουλος είπαν ψέματα στο Λιμενικό Σώμα, δηλώνοντας, μεταξύ άλλων, ότι δεν γνώριζαν σχετικά με την ύπαρξη πετρελαίου στο σύστημα έρματος μέχρι και την εκφόρτωση στο Πορτ Αρθουρ και πίστευαν ότι το πετρέλαιο εκφορτώθηκε μόνο στο λιμάνι Πορτ Αρθουρ.
Θυμίζουμε ότι η «Avin Oil» είναι εταιρεία πετρελαιοειδών με έδρα το Μαρούσι Αττικής στην Ελλάδα, με δραστηριότητα σε 9 χώρες. Αποτελεί θυγατρική της ΜΟΤΟΡ ΟΙΛ σε ποσοστό 100%.